COMO SE PRODUCE EL TÉ NEGRO:
Los métodos de producción y las variedades de té negro difieren mucho según la región donde se produzca, pero el proceso siempre consta de cuatro pasos básicos: marchitamiento, enrollado, fermentación y desecación.
Las hojas recolectadas se extienden y se dejan marchitar hasta que se vuelven lo suficientemente flexibles para poder enrollarlas sin romperlas.
En el siguiente paso se enrollan las hojas para que liberen las sustancias que determinan el color y aroma final y por último las hojas enrolladas se desecan a temperaturas entre 35 a 40ºC para detener el proceso natural de descomposición. Las partículas se ennegrecen y adquieren su aroma característico.
VARIEDADES DE TÉ NEGRO:
Las variedades comunes del té negro incluyen Ceylon, Assam, Darjeeling, considerado este último como uno de los tés negros más finos.
La mayoría de las plantaciones de té de Ceylon crecen en altitudes de entre 300 a 2400 metros en dos zonas del suroeste de la isla Sri Lanka, al este de Colombo y en el distrito de Galle. En las llanuras y a los pies de las colinas, debido al calor y la humedad, los arbustos producen brotes nuevos cada 7 u 8 días, por lo que se recolectan durante todo el año.
Los mejores tés se recogen desde finales de Junio a finales de Agosto en la zona Oriental y de principios de Febrero a mediados de Marzo en las plantaciones del oeste.
Assam es la mayor región productora de té del mundo, estando situada a ambos lados del valle de Brahmaputra. Este valle se encuentra en la India y limita con China, Burma y Bangladesh.
Las zonas de cultivo tienen un índice de pluviosidad muy elevado entre 20.000 y 29.000 mm. anuales. La mezcla de humedad y calor de esta zona produce una de las mejores variedades de té del mundo.
La mayor parte de la producción tiene lugar entre Julio y Septiembre.
Darjeeling es una región situada al Noreste de la India a los pies de las montañas nevadas de la cordillera del Himalaya a 1800 m de altitud. En esta zona hay cultivadas unas 20.000 hectáreas de arbustos de té.
Los mejores Darjeeling reciben el nombre del champagne de los tés debido a su sutil sabor a moscatel y al aroma que le proporciona un clima fresco y nublado. La mayoría de los arbustos de té que se cultivan aquí proceden de semillas o híbridos de China o bien híbridos de Assam. Debido al clima y a la altitud los arbustos de té de Darjeeling no crecen de forma constante a lo largo de todo el año.
El té se recolecta durante los meses de Abril a Octubre, en invierno los arbustos dejan de crecer y en Marzo después de las primeras lluvias de la primavera aparecen los primeros brotes, es el momento de la primera cosecha. La segunda tiene lugar entre Mayo y Junio.
PROPIEDADES DEL TÉ NEGRO:
- Es bajo en calorías.
- Gran efecto antioxidante.
- Reduce las enfermedades cardiovasculares.
- Facilita la no oxidación del colesterol “bueno”.
- Actúa como diurético.
- Aporta flúor: colabora en la prevención de caries dentales.
- Alivia la fatiga y puede mitigar el dolor de cabeza.
Cómo realizar la infusión correctamente.
Herviremos el agua a 100ºC, añadimos aproximadamente 12 grs. de té negro/litro de agua (1 cucharadita de postre/taza), tapamos y dejamos infusionar durante 3-5 minutos.
Si la infusión se realiza durante 3 minutos, actúa como estimulante, mientras que si la dejamos reposar 5 minutos, obtendremos una infusión un poco más relajante.